Писать про S.T.A.L.K.E.R. 2: Heart of Chornobyl – дело, признаюсь, тяжелое. Особенно учитывая весь шлейф, который окутал разработку игры за последние почти три года, а также огромное культурное наследие и невероятно большую армию фанатов в странах СНГ. К долгожданному сиквелу тяжело относиться как к очередной хайповой игре – с серией лично у меня, как и у многих геймеров, заставших первую часть, очень тёплые отношения.
Долгая дорога до релиза
На самом деле, в релиз сиквела тяжело поверить до сих пор. GSC анонсировала разработку продолжения оригинальной трилогии ещё в далёком 2010 году, раззадоривала поклонников концепт-артами и набросками (тогда они выглядели впечатляющими), обещала с десяток нововведений вплоть до постройки собственной базы и огромного бесшовного мира. Но потом разработку прикрыли, а команду вовсе распустили.
Однако фанаты продолжали (и продолжают до сих пор!) выпускать качественные модификации – от народных солянок вроде Call of Chernobyl до харкдорных вроде Misery. Мододелы тщательно прорабатывали уже знакомые локации, расширяли географию Зоны, улучшали графику, добавляли транспорт и даже приглашали актёров на профессиональную озвучку персонажей. Продолжали выходить книги, вдохновленные S.T.A.L.K.E.R., фанатские короткометражки, проводились любительские косплей-фестивали. Зона продолжала жить, несмотря на то, что разработчики отошли от дел.
Поэтому неожиданный анонс разработки сиквела в 2018 году стал настоящим громом среди ясного неба. В GSC пересобрали команду и начали аккуратно тизерить игру, выставляя то небольшие модельки из грядущего проекта (вроде батона и колбасы), то демонстрируя аппетитные концепт-арты и скриншоты.
Дата релиза периодически смещалась, поэтому игра, как и оригинальная первая часть, вновь получила народное прозвище Ж.Д.А.Л.К.Е.Р. Анонс перехода S.T.A.L.K.E.R. 2 на Unreal Engine 5 в 2021 году лишь добавил скепсиса – многие стали сомневаться в том, что игра когда-нибудь вообще увидит свет.
С началом СВО в 2022 году GSC заняла жёсткую антироссийскую позицию, отказавшись от продажи своих игр в российском сегменте Steam и отменив русскоязычную озвучку в сиквеле. Команда позже перебралась из Киева в Прагу и заручилась поддержкой Microsoft (поэтому S.T.A.L.K.E.R. 2 на консолях вышла только на Xbox Series и попала в Game Pass). Уже незадолго до релиза в Госдуме предположили, что игру могут признать экстремистской и запретить в стране из-за возможного наличия контента, который запрещён российским законодательством. Но, похоже, до этого дело не дойдет – депутат Госдумы Антон Горелкин отметил, что в игре «пока» не нашли русофобский контент, при этом у него уже есть предложение продавать игру на VK Play с русской озвучкой.
Первые впечатления от S.T.A.L.K.E.R. 2: технические проблемы и меткие враги
За два часа до релиза появились первые оценки от зарубежных изданий. Журналисты в целом оценили игру положительно, однако отметили плохую оптимизацию и большое число багов. Поэтому, запуская S.T.A.L.K.E.R. 2 на ПК с AMD Ryzen 5 3600 и RTX 3080 Ti, я был морально готов к техническим проблемам, так как игре нужен процессор помощнее.
Однако, на моё удивление, S.T.A.L.K.E.R. 2 с разрешением 2K заработала вполне сносно, но только с включенными технологиями апскейла (в моём случае я остановился на DLSS с упором на баланс). FPS уверенно держался на уровне 50-60 кадров в секунду, однако пришлось мириться с микроинпутлагом и периодическими «заиканиями». И если при обычном исследовании Зоны это не доставляло больших проблем, то при столкновении с бандитами или мутантами приходилось мириться с этими еле ощутимыми, но настолько раздражающими задержками при прицеливании или оперативном менеджменте в инвентаре.
Однако после вступительных миссий (во время которых я не переставал наслаждаться шикарными пейзажами Зоны) S.T.A.L.K.E.R. 2 показала истинное лицо. В локации Залесье, первой сюжетной базе сталкеров в игре, показатель FPS упал до 5-10 кадров в секунду. Такого слайд-шоу в современных играх я не видел давно (да и видел ли вообще?), и всё это мне до боли напомнило релизную версию «Теней Чернобыля» в 2007 году, когда оптимизация у первой части также оставляла желать лучшего.
Техническое состояние S.T.A.L.K.E.R. 2 – самая большая проблема, которая сразу бросается в глаза. Из-за неё тяжело ощутить атмосферу и дух Зоны (на мой взгляд, у разработчиков с этим всё получилось неплохо) и в принципе как-то насладиться игрой. Например, мне пришлось час подгонять оптимальные настройки, качать моды для оптимизации и нервничать, когда показатель FPS всё равно резко падал, а игра неожиданно крашилась на ровном месте.
Другая проблема – Зона хоть и стала гораздо красивее, но ощущается совсем не так, как раньше. Дело не в каких-то ностальгических порывах, а в отсутствии полноценной системы симуляции жизни A-Life, которая была в оригинальной трилогии. В GSC обещали обновленную A-Life 2.0, но на деле её, похоже, убрали в последний момент.
A-Life была одной из визитных карточек S.T.A.L.K.E.R. – благодаря ей все обитатели Зоны жили своей жизнью независимо от действий игроков. Пси-собаки могли где-то на горизонте грызться со стаей кабанов, а два отряда сталкеров из разных группировок на другом конце карты устраивали шумную перестрелку, во время которой случайно попадали в аномалию. Во второй части всё не так – персонажи и мутанты генерируются буквально в нескольких метрах от главного героя (и иногда в буквальном смысле из воздуха) и, как правило, сразу нападают на Скифа. Никаких признаков самостоятельного осознанного существования NPC в игре пока не видно – они остаются неприкрытой заскриптованной декорацией приключений главного героя.
По итогу зачистка, скажем, военной базы может стать настоящим челленджем: на месте с трудом убитых солдат появляются новые бойцы буквально через несколько минут. На первых порах это прямо серьёзная проблема из-за дефицита аптечек, бинтов, а иногда и боевого снаряжения.
Вдобавок, враги в S.T.A.L.K.E.R. 2 невероятно меткие и спокойно попадают в Скифа в абсолютной темноте за 200 метров. Отмечу их поразительный слух и зоркий глаз: главного героя, аккуратно крадущегося с пистолетом с глушителем, противники могут заприметить из другой комнаты и сразу приготовиться к бою. Поэтому прохождение по стелсу здесь работает очень плохо.
Вызывает вопросы и «живучесть» некоторых мутантов – особенно кровососов и химер, в которых надо всадить по 3-4 полных рожка из автомата. Встреча с ними почти всегда испытание, даже на лёгком уровне сложности, особенно с учётом вечных микроинпутлагов, когда тяжело целиться. Добавлю, что главный герой крайне нетороплив в перезарядке оружия или использования бинтов и аптечек, что жутко раздражает в пылу жаркой битвы.
Также в S.T.A.L.K.E.R. 2 абсолютно невнятный сюжет, по крайней мере, в первые часы. История Скифа мало цепляет, и лишь с развитием основной квестовой линии, когда появляются знакомые по оригинальной трилогии персонажи и отсылки на знаковые события, становится немного любопытно. При этом некоторые второстепенные задания сделаны куда интереснее: в них хватает и неожиданных твистов, и вопросов морального выбора.
Отмечу и знакомую болячку всей серии – блеклая стрельба без хитмаркеров и с неадекватным разбросом пуль у оружия. Разработчики продолжили делать ставку на реализм, однако по факту стрелять здесь очень тяжело и максимально некомфортно, увы.
Атмосфера зоны и исследование
Несмотря на все вышеперечисленные минусы, играть в S.T.A.L.K.E.R. 2 всё равно интересно. Игра цепляет атмосферой Зоны, крышесносящим эмбиентом (особенно зайдёт ветеранам серии ремикс заглавной темы из меню «Теней Чернобыля»), колоритными персонажами, симпатичной графикой (если получится решить базовые технические проблемы, разумеется) и простором для эксплоринга.
Здесь банально интересно исследовать каждый закоулок Зоны с такими знакомыми всем жителям СНГ постройками – от деревенских домов до советских квартир в Припяти. Ностальгически замечать нехитрую утварь, настенные ковры с теми самыми оленями, советскими игрушками и остатками когда-то счастливой жизни.
S.T.A.L.K.E.R. 2, как и первая часть, остаётся своеобразной наглядной квинтэссенцией воспоминаний из прекрасного прошлого до аварии на ЧАЭС. Игре удаётся пробуждать забытые воспоминания из далёкого детства.
Никуда не делись и фирменные посиделки у сталкерского костра под гитарные мотивы и анекдоты категории «Б» про Зону и её обитателей. К слову, во второй части на гитаре можно поиграть и самому главному герою.
К тому же, S.T.A.L.K.E.R. 2 остаётся верным серии – по факту, это огромный бесшовный мир, где можно пойти куда угодно без всяких квестовых заданий. Увидели загадочную пещеру? Почему бы её не изучить? Огромный военный комплекс, в котором наверняка можно поживиться хабаром? Держите меня семеро! Заброшенная подземная лаборатория, из которой доносятся пугающие звуки? Я уже бегу! Формула, побуждающая к исследованию любых локаций, доведена в S.T.A.L.K.E.R. 2 почти до идеала, и она работает.
Наконец, в GSC не стали добавлять пресловутые русофобские элементы, отражающие их позицию в нынешней политической ситуации. Да, теперь есть только английская и украинская озвучки, при этом на английском главный герой и NPC звучат максимально неканонично. Однако украинская озвучка получилась атмосферной, поэтому можно смело её включать с русскими субтитрами – проблем с погружением в сюжет и атмосферу зоны не будет.
Тем не менее в нынешнем состоянии S.T.A.L.K.E.R. 2 больше похож на бета-версию, нежели на готовый продукт. Скорее всего, через некоторое время GSC с помощью патчей сможет оптимизировать игру, и исследование Зоны перестанет быть пыткой из-за постоянной битвы за стабильный FPS. Поэтому рекомендовать её для прохождения я могу в первую очередь поклонникам вселенной (при условии более-менее мощного процессора и не самой древней видеокарты, разумеется), остальным лучше дождаться исправления игры.
- уникальная атмосфера Зоны;
- огромный бесшовный мир, который любопытно исследовать; впечатляющие и проработанные локации;
- знакомые декорации из прошлого;
- посиделки у костра под гитару.
- Отсутствие оптимизации: игра работает нестабильно даже на мощных ПК;
- микроинпутлаги, что затрудняет перестрелки и микроменеджмент инвентаря;
- максимально некомфортная стрельба;
- отсутствие полноценной системы симуляции A-Life;
- «живучие» мутанты, постоянно спаунящиеся рядом с игроком.
